在繁殖季节，雌鳅胸鳍宽、短，且末端圆平，性成熟的个体腹部膨大突出;雌鳅胸鳍窄而长，末端尖且上翘，成熟的雄鳅胸鳍上尖形追星明显，用手挤压腹部时有浮白色的精液从生殖孔流出。

非繁殖季节，泥鳅雌、雄性在成体阶段主要的区别是在胸鳍和腹鳍上方体侧3处的白色斑痕。将捕到的泥鳅，放在白脸盆或白瓷碗中，待其安静不动后，鳍自然开展时观察，便较易辨认了。

体形雌泥鳅:近圆筒形，较肥大，生殖期腹部膨大明显，将雌鳅腹部朝上则可看到明显的卵巢轮廓，生殖孔圆形外翻，呈粉红色

体形雄泥鳅:近圆筒形，较瘦小，生殖期腹部基本不膨大，生殖孔狭长凹陷，呈暗红色

胸鳍雌泥鳅:胸鳍比较短，第2和3根鳍条不明显长于后面的鳍条，第2鳍条基部无骨质薄片，胸鳍前端椭圆形在同一平面

胸鳍雄泥鳅:胸鳍较大，第2和3根鳍条明显长于后面的鳍条，第2鳍条基部有骨质薄片，胸鳍前端尖形追星明显，并向上翘

腹鳍雌泥鳅:腹鳍上方躯体有白色斑块的产卵记号

腹鳍雄泥鳅:没有白色斑点