对泥鳅个体而言，其生长适宜水温为15—30℃；而对于群体饲养水体，具有适宜缓冲能力的水温范围只能为14—28℃，最适水温为23—27℃。水温低于5℃时，泥鳅进人冬眠；水温高于33℃时，则进人夏眠状态，即人泥安定，不食不动，代谢率降低。当水温高于30℃，而泥鳅又无泥可钻时，表现为烦躁不安，特别是由北方引人南方的泥鳅，此时已开始死亡；而水温5—16℃时，即或是水中不投饵料，泥鳅也可以存活一年以上。泥鳅对四季变化极为敏感，而且这一具有渊源性的“遗传”效应，已成为了其生物学特性的重要本质之一，这便是较长时间恒温养殖的泥鳅极易患病，或繁殖率极低的原因所在。  

泥鳅也很善于逃跑。特别是在春夏季节雨水较多时，如果池水满溢，泥鳅可在一夜之间全部逃走。所以，养殖泥鳅也要重视防逃工作，要经常检查进、排水是否通畅；防逃墙网是否有损伤现象，如果有要及时修补；下雨天要及时排水，防止池水满溢。