泥鳅味道鲜美，肉质细嫩，营养丰富，可食部分占80%左右，被誉为“水中人参”。我国各地几乎均有食用泥鳅的习惯，“干蝙泥鳅”、“泥鳅钻豆腐”、“泥鳅火锅”等都是传统菜肴。泥鳅每百克可食部分的蛋白质含量高达18.4-22.6克，含有脂肪2.8-2.9克，热量100-117千卡，钙51-459毫克，磷154-243毫克，铁2.7-3.0毫克，以及维生素B1,B2:和烟酸。其中，维生素B,含量比黄鱼、虾类高3-4倍，维生素A、维生素C含量比其他鱼类也高，其所含的脂肪以不饱和脂肪酸为主。泥鳅性味甘、平。《本草纲目》中记载鳅鱼有暖中益气之功效，对解渴醒酒、利小便、壮阳、收痔也都有一定药效。它能“补中、止泄”，对肝炎、小儿盗汗、痔疮下坠、皮肤痰痒、跌打损伤、手指疗疮、阳痞、腹水、乳痈等症均有不同的疗效。

泥鳅个体虽小，但其生命力强，分布甚广，很多水域中都有，是一种资源丰富、营养价值高的水产品，现已成为我国出口日本、韩国的重要水产品之一。近年来，由于泥鳅的产卵繁殖环境及天然饵料遭到严重破坏，捕捞强度不断增加，泥鳅的天然资源锐减，产量日趋下降，现在已不能满足市场需要。泥鳅连续十几年走俏市场，价格达每公斤12~24元。据有关资料介绍，江苏赣榆县墩尚镇，2007年就发展池塘围网养鳅1.6万亩，养殖户取得了亩均效益2万元(有的高达10万元/亩以上)、人均增收7000多元的好效益。泥鳅因其适应性强、疾病少、成活率高，且繁殖力强、运输方便、饵料易得，市场前景好等许多原因，已成为水产养殖的重要品种。